רע״א 3323/23 – האם מגורים משותפים ותכנון חתונה מספיקים להכרה כידועים בציבור?
מה נדון בפסק הדין?
בני זוג הכירו בשנת 2015, וכעבור כחצי שנה עברו להתגורר יחד בדירה שכורה. לאחר כשנה וחצי של מגורים משותפים החליטו להינשא בנישואין אזרחיים בחו״ל.
בחודש מרץ 2017, כחודשיים לפני החתונה המתוכננת, נהרגה האישה בתאונת דרכים.
בן זוגה ביקש לקבל מחברת הביטוח פיצויים כתלוי במנוחה, מכוח סעיף 78 לפקודת הנזיקין. לשם כך נדרש להוכיח כי השניים היו ידועים בציבור במועד התאונה וכי התקיימה תלות כנדרש בדין.
בית משפט השלום הכיר בבני הזוג כידועים בציבור, ובית המשפט המחוזי הותיר את ההכרעה על כנה. חברת הביטוח פנתה לבית המשפט העליון.
מה קבע בית המשפט העליון?
בית המשפט העליון קיבל את הערעור פה אחד וקבע כי בנסיבות המקרה לא הוכח שבני הזוג היו ידועים בציבור.
השופטת יעל וילנר, שכתבה את פסק הדין, הבהירה כי ההכרה בבני זוג כידועים בציבור מחייבת לבחון האם בני הזוג התכוונו להחיל על מערכת היחסים ביניהם את הזכויות והחובות המשפטיות והכלכליות הנובעות מחיי הנישואין.
כוונה זו אינה חייבת להופיע בהסכם כתוב. ניתן ללמוד עליה גם מהתנהלות בני הזוג וממכלול נסיבות חייהם.
עצם הכוונה להינשא בעתיד אינה מוכיחה שבני הזוג ביקשו להחיל על יחסיהם את השלכות הנישואין כבר קודם לכן.
במקרה שנדון, המגורים המשותפים וחלוקת ההוצאות לא לוו בראיות ממשיות נוספות לכוונה כאמור.
בין היתר, בני הזוג לא ניהלו חשבון בנק משותף, התקיימה ביניהם הפרדה רכושית, ובן הזוג לא נרשם כמוטב בפוליסת הביטוח של המנוחה.
בית המשפט התייחס גם לכך שבני הזוג לא יכלו להינשא בישראל לפי הדין הדתי, בשל השתייכותם לדתות שונות.
נקבע כי בנסיבות המקרה לא הוכח הקשר הנדרש בין מניעה זו לבין העובדה שטרם נישאו, שכן הם בחרו לקיים נישואין אזרחיים בחו״ל במועד עתידי.
משלא הוכח מעמדם כידועים בציבור, נקבע כי בן הזוג אינו זכאי לפיצויים כתלוי במנוחה מכוח סעיף 78 לפקודת הנזיקין.
מדוע פסק הדין חשוב?
פסק הדין מחדד את ההבחנה בין קשר זוגי רציני לבין קשר שהוכח כי נועד לשאת את ההשלכות המשפטיות של חיי נישואין.
מגורים משותפים, השתתפות בהוצאות ותכנון חתונה הם נתונים רלוונטיים, אך אינם מובילים בהכרח להכרה משפטית כידועים בציבור.
בית המשפט הבהיר כי ניתן להכיר בבני זוג כידועים בציבור גם לאחר תקופה קצרה יחסית של חיים משותפים, אם קיימות ראיות ממשיות מתאימות.
אין בפסק הדין קביעה של תקופת מגורים מינימלית הנדרשת להכרה.
מה המשמעות המעשית?
החוק אינו מגדיר מיהם בני זוג ידועים בציבור. הגדרתם של בני זוג כידועים בציבור נלמדת מהפסיקה.
כאשר מתעוררת מחלוקת בדבר מעמדם של בני זוג שלא נישאו, יש לבחון את מערכת היחסים כפי שהתנהלה בפועל: ההסכמות ביניהם, מידת השיתוף הכלכלי והרכושי, המצגים ההדדיים וראיות נוספות המלמדות על כוונתם.
חשוב להבחין בין שאלת ההכרה בבני זוג כידועים בציבור לבין שאלות נוספות, כגון שיתוף בנכס מסוים או זכאות מכוח הסדר חוקי מסוים.
כל אחת מהשאלות הללו מחייבת בחינה משפטית בהתאם לדין החל עליה.
רע״א 3323/23 ניתן במסגרת תביעה לפיצויים כתלוי בעקבות תאונת דרכים. חשיבותו לדיני המשפחה נובעת מההבהרות העקרוניות שנתן בית המשפט העליון בנוגע למבחנים להכרה בידועים בציבור.